某一个时刻，也许是愤怒，也许是紧张，也许是恐惧——大脑一片空白，短暂失去了思考的能力，放任自己做出一些非常愚蠢的事情。过后，又不得不去收拾这些烂摊子，为后果买单。

       原因很简单，人的大脑中有两套系统，分别负责处理情绪和思考。这其中，前者的处理速度远远快于后者。因为情绪的本质是一种应激反应。我们接收到外界的强烈刺激，导致激素水平的剧烈变化，从而产生一系列的感觉和应激行为——这就是「情绪」的整个过程。

       纽约大学的神经学家Joseph LeDoux研究认为：我们一切经由感受器接收的刺激，在大部分情况下，会传递到大脑皮层，进行复杂的分析和理解，再由大脑皮层指挥杏仁核等部位进行反应；但少数情况下，这些刺激会经过间脑直接传递到杏仁核，产生即时的、不受大脑控制的反应。前者就是所谓的「理性系统」，后者就是「情绪系统」。

       在远古时期，快速的情绪处理对我们是有益的。它可以立刻帮我们判断环境，并命令身体作出最适宜的反应。比如，恐惧可以提高反应速度，激发「逃跑」行为；愤怒可以集中精力，使自己进入「正面对峙」状态，等等。

       在物竞天择的原始社会，能存活下来的，往往是反应速度最快、最能适应环境和变化的个体。这就导致了我们对「情绪」的偏爱，被一代代地保存和传递下来。

      但是在现代社会，我们处在一个秩序井然、每一步都需要适应规则和理性的环境里面。如果我们任由情绪压制理性，那就和数十万年前的老祖宗无异。
 

       那么，当我们面临情绪激烈波动的时候，如何避免被情绪支配呢？

最重要的一点，是调整我们的认知。

      情绪是如何产生的？也许跟很多人想的不同：情绪的产生，跟引发情绪的对象之间，其实没有直接的联系。

      简而言之，你看见一只老虎，本能地觉得「恐惧」，想立刻逃跑，但这种恐惧并不是由「老虎」引起的。它是由你意识中对老虎根深蒂固的印象「老虎是猛兽，会伤害人」引起的。

这种现象，心理学上称为「情绪ABC理论」。

      A是指「激发对象」（Activating Event）。它进入我们的认知，激发了我们固有的「信念」（Belief）。这种信念继而引起我们一系列的反应和行动（Consequence）。这才是整个情绪产生的流程。

       这种「信念」是什么呢？指的是我们内心之中对自己及外界事物的固有认知。

       举个栗子：QQ聊天的时候，对方说了一句「呵呵」，对大多数人来说，这句话都意味着嘲讽和不屑，带着负面的色彩，所以很多人会感到不快。但是，另外一个人可能会这样想：他（对方）为什么要这样表述？他是不是不知道这个词的特殊含义？他是不是有别的意思？

      同样，一个简单的任务做砸了，有些人会觉得「我怎么又搞砸了，我真是没用」，从而灰心丧气；有些人则会这样想：「为什么这么简单的事情也会失败？原因出在哪里？是不是事先对这个任务的评估出了问题？」

     同样的事情在知乎上也很常见。比如说：你写了一个关于游戏的回答，提到了某款比较小众的游戏，评论里有人留言道「这也能叫游戏？」这个时候，很多人的直觉可能是「他在嘲讽」，于是自己回应的语气也不客气起来。但有没有这种可能呢：这不是一个反问句，而是一个疑问句，他的意思实际上是「这为什么能叫游戏？」这样一来，你的回复肯定就会温和很多。

     这就是面对同样的事情，通过调整我们的认知，来达到控制情绪的目的。